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Shugo Tokumaru: alquimia

Lo más probable es que si conoces el indie japonés, hayas oído hablar de Shugo Tokumaru, paladín del pop electroacústico y digno heredero de Cornelius. Al igual que el ex-Flipper’s Guitar, Shugo hace canciones que solo son ligeras en apariencia: lo que busca es no perder la melodía -la tradición Beatles- al entrar en el terreno de la experimentación. Este es, creo yo, el más-difícil-todavía de la música popular. Shugo es un explorador incansable. Prueba de ello es la lista de ochenta y tantos instrumentos que aparece en los libretos de sus discos, y que toca solamente él. Todos estos sonidos, tantos y tan extraños como pasar una noche en la selva, no le intimidan. Al revés, se encuentra como en casa en cada uno de ellos. Parece haber dado con la piedra filosofal.

El resultado de sonar tan bien al oído es una creciente fama mundial. Shugo Tokumaru ha llenado salas grandes en los Estados Unidos, viaja con frecuencia a Londres y sus temas han sonado en anuncios y películas. Estuvo por España también. Cuando Mahoma no va a la montaña, la montaña va a Shugo: La Blogothèque le visitó en Tokio, como ya dije hace unos meses.

Port Entropy (2010) es el quinto disco de estudio de Shugo Tokumaru. Para algunos medios, el disco japonés del año. Con razón. Cómpralo en Amazon, por ejemplo.

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Visita su MySpace

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Sexo lúdico por Navidad

Desde el barrio londinense de Islington, el dúo neoyorquino Asobi Seksu (“sexo lúdico”) envía sus felicitaciones. La excusa: el proyecto Bandstand Busking, equivalente inglés de La Blogothèque (Francia), Black XS (Estados Unidos) y El Músico Digital (Spain). Todos ellos participan en un ejercicio de etnografía urbana de salvamento que consiste en capturar momentos acústicos únicos e irrepetibles por el mundo. El regalo: una versión del “Merry Christmas, I don’t Want to Fight Tonight” de los Ramones, grabada en 2009. El veredicto: en la Nochebuena de Akane Indie, algunos villancicos caen en el estómago como un cóctel Molotov de canapés, gambas y turrón, no necesariamente en ese orden, y el cadáver de un aperitivo desparramado en la bandeja a las tres de la mañana; este no, este sienta bien.

Yuki Chikudate y James Hanna hacen dream pop cosmopolita, de calle adoquinada, con abundantes dosis de shoegaze y cuidadas incursiones en el ruido.

Yuki nació y creció en los Estados Unidos, aunque sus padres son de Japón, y ella negocia con esa herencia cultural. No solo el nombre del grupo es japonés, también lo son algunas de las letras. Yuki afirma que su lengua materna es la que prefiere a la hora de cantar. Sin embargo, Asobi Seksu han tocado una única vez en el país de Pokemon, y no parece que levantaran demasiada polvareda. En Japón, añade la cantante, ella es una turista como otra cualquiera.

El quinto disco de Asobi Seksu, Fluorescence, sale a la venta el 14 de febrero y ya lo puedes encargar a través de Polyvinyl Records.

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lynqs:

http://bandstandbusking.com/

http://www.myspace.com/asobiseksu

Un concert à emporter: Tenniscoats

El otro día os hablamos de los conciertos de La Blogothèque y Black XS. Hoy os presentamos la segunda y última parte. Aunque no lo tengo muy claro, parece que ésta es la única grabación hecha en Japón (de un total de cinco) en la que sólo participaron les amis de La Blogothèque, sin ayuda de Black XS. De ahí que el título en inglés ocupe una esquina y el título en francés toda la pantalla. O no.

Sea como fuere, se trata de Tenniscoats, dúo compuesto por Saya & Ueno Takashi, aunque a veces son más: Saya & Ueno “& friends”. Hacen lo-fi acústico, improvisado y dulce, 50% dream pop y 50% psicodelia. No os dejéis engañar por la soñoliencia y las apariencias callejeras: cuentan con muchas tablas, tantas que han estado de gira con los buenos de Deerhoof por los USA. Para saber más visita su MySpace.

Una vez más, copiamos y pegamos las notas a pie de página, que es como añadirle otra dimensión al asunto. Dirigido y editado por Colin Solal Cardo. E insistimos: chapeau para el técnico de sonido, François Clos.

“Saya sang the melody as if it came from deep within the song, a base strong enough to frame and repeat. Coming down the stairs, walking along the railroad tracks, over the noise of passing trains, she played with the surroundings to give rhythm to the song, taking advantage of everything she passed — some steps, a sewer cover, a fence, to cover her ‘Bimba.’ We just had to let her take us, which we happily did.”

Take Away Shows: Black XS y La Blogothèque en Japón

Pensé en ir presentando los vídeos uno por uno, una vez a la semana. Pero creo que así es mejor: un pequeño puzzle de trovadores que se detienen a cantar perezosamente en lugares de paso, y en suburbios en los que nada ocurre.

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El cantautor multi-instrumental Shugo Tokumaru lleva en activo desde 2004, año en el que sacó su primer disco, Night Piece. Han seguido tres álbumes y giras con talentos de la talla de M. Ward y Animal Collective.

“Shugo walked alongside us, guitar in hand, keeping his silence as we became more and more disoriented. We were lost who knows where, and the whole time he kept a melancholy, somewhat adolescent look on his face.”

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El equipo de La Blogothèque se dedica semi-profesionalmente a esto, y se nota. Empezaron a capturar las músicas (indie) del mundo en 2003, y aunque la mayor parte de los vídeos estén grabados en París, tienen miles de kilómetros a sus espaldas. Ahora se han asociado a Black XS, un proyecto similar con todavía más proyección internacional: España, Turquía, Canadá, Reino Unido… son algunos de los países que han visitado. Pasaron por Barcelona, y capturaron a Polock en la playa y a Delafé en Montjuic. En abril de este año pernoctaron seis noches en Japón, entre Tokio y Yokohama, donde grabaron varios capítulos, incluyendo esta serie de cuatro.

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Zarigani $, o Zarigani Dollar, es un dúo de batería y bajo (Mizuki y Eri) enchufado a tres amplificadores. Tienen tanto de los rockeros Moja como de las excéntricas Afrirampo.

“… François looks at us with a bit of panic in his eyes. How do we expect to record in a diner full of amps, with waves of feedback filling the room? Primitively, Take-Away-style, he jokes. The Zarigani girls return while the microphones are being set up in every corner of the room, wearing outlandish sunglasses and ready to energize our jet-lagged team. Its close to one in the morning and were exhausted, but theyll revive us…”

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La única pega que le encuentro es que lo que vemos es indie en el sentido estricto, es decir, post-folk al estilo Arcade Fire. Hay excepciones (acabamos de escuchar a Zarigani $, sin ir más lejos) y aunque a mí también me cautivan las guitarras acústicas bucólico-urbanas, el proyecto parece musicalmente limitado. Por otro lado, la relativa monotonía consigue que lo que se pierde en variedad, se gane en coherencia.

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4-Bonjour Parties es un grupo de nueve miembros con dos trabajos en el mercado, uno de ellos sólo en iTunes.

“… After two timidly played songs, we found ourselves on a smaller, darker street lined with love hotels, and our fairly diffuse group became a tightly packed mob. In the meantime we’d become a big group of friends. 4 Bonjour Parties allowed themselves to play with a bit more spirit, people applauded enthusiastically, and for a moment it was pure Japanese magic, unassuming and sincere. Before long, however, we were interrupted by one of our new friends with news that the local Yakuzas didnt much like our little get-together. Back into the night…”

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El veredicto: es una iniciativa fantástica, quién sabe si la mejor serie de micro-documentales musicales que pululan por internet. Al pie de cada vídeo, como si fueran notas a pie de página, ofrecen breves explicaciones sobre las circunstancias de las grabaciones. Me parecen poemas en prosa y por eso aquí los reproduzco. Las imágenes son de gran belleza (el cámara no sólo “documenta” sino que vive allí donde va, dejando ver sus dudas y silencios y divagaciones) y en el aspecto técnico destaca la asombrosa calidad del audio.

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Lost in Found es el sexteto (en este vídeo quinteto) que forman un pelirrojo americano y cinco chicas tokiotas con medias de colores. Llevan haciendo su “dulce pop melódico” desde 2001.

“…And we werent meeting the loudest of groups in the middle of this great mass, either: Lost in Found, a collaboration between a redheaded American guy and four little Japanese girls in colorful tights, make homespun, romantic and delicate pop. After we asked a particularly loud sandwich vendor to quit his promotional hollering for a bit, Lost in Found began to sing through the noise of the city…”

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No dejes de visitar la web de Black XS ni la de La Blogothèque

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