Koala-san: Afrirampo Live 09

Desde mayo de 2010 Afrirampo no existen como grupo. Eso significa que han dicho adiós para siempre a su nombre y a su imagen. Han dicho adiós a su persona, en el sentido griego e inglés de la palabra, han dicho adiós a su máscara. Hoy (ay) se diría “el producto Afrirampo” o “la marca Afrirampo”. Prefiero la palabra “máscara”, nada negativo al respecto. Afrirampo no eran tan diferentes de La Fura: una obra de teatro experimental en movimiento, dejando a su paso caras confusas y/o maravilladas.

Cuando empezaron vestían escuetos bikinis rosas en el escenario. Pronto, sin embargo, su imagen evolucionó hacia las capas y el rojo profundo. Ese color las identificaría a lo largo de casi toda su carrera. Los conciertos eran legendarios. Yo no fui a ninguno y tengo la espina clavada. Ya he dicho aquí, pero quiero insistir, que la prensa inglesa llegó a decir de ellas que eran lo mejor que habían visto nunca. Telonearon a Sonic Youth y les eclipsaron. Como ocurre a veces, no sin ironía, la explosión internacional de Afrirampo ocurrió en la víspera de su disolución. Que no cunda el pánico: Oni y Pika siguen siendo quienes son, siguen tocando en directo, a veces juntas. Se han desprendido del color rojo, de la máscara Afrirampo, eso es todo.

Este es el concierto que dieron en The Oxford Arts Factory (Sydney) en enero de 2009. Lo puedes ver completo en Mosh Cam. Tras la fantástica intro, parece que no se calientan (sobre todo Oni a la guitarra) hasta el segundo tema. Noise rock en directo, grabado con la mejor calidad posible.

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Mi entrevista a Oni la puedes leer aquí.

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Tokyo Ska Paradise Orchestra: Madrid 7/9/10

Desde que empezamos con Akane Indie he cubierto un puñado de conciertos japoneses en España, pero ninguno de la magnitud de Tokyo Ska Paradise Orchestra. Skapara, como se les conoce a veces para abreviar, están a otro nivel en lo que a reconocimiento se refiere. Skapara viajan con roadies y llenan salas grandes allá donde van. Creo, por lo que vi anoche, que hasta la prensa nipona les sigue. Prueba de su estatus musical es que el grupo no se afana tanto en vender camisetas después del bolo (una de las principales fuente de ingresos para muchos grupos alternativos, en estos tiempos de cólera y p2p) como en invitar al público a que visite su página web y compre su último disco.

Dicho sea de paso, Skapara tocan el tipo de música que es capaz de hacer bailar a un muerto… a los muertos sobre las tumbas de otros muertos más muertos todavía… y de convencerles para que bailen también. Toda su fama es merecida porque proviene de ahí, de ese talento para llegar a la raíz de la música, y no tiene nada que ver con el marketing. Son el equivalente nipón de los Celtas Cortos en sus buenos tiempos, pero sin el tema social flotando sobre las canciones. Hacen ska sin ser okupas, embutidos en trajes de nylon a medida, con sombrero y gafas de sol. Vienen del jazz más que del punk.

Pura elegancia que no desentonaba del todo con la semi-elegante Sala Heineken, antes llamada Arena. Digo semi-elegante porque carece de la cosa victoriana de las salas londinenes, por ejemplo, aunque también y por suerte de las palmeras de plástico que de vez en cuando decoran La Riviera. Además, tener un espónsor en el nombre es, hoy en día, una horterada en potencia. Gracias a dios Heineken no es Vodafone ni el IKEA ni las Galletas Cuétara: queda bien para un lugar de conciertos, creo yo, y no te lavan el cerebro con incongruencias sino con cerveza (Heineken o Carlsberg o San Miguel) que es lo suyo. Nos recuerda un comentarista lo cara que estaba la birra, un dolor después de hacer la cola. Pero vayamos al grano: en el escenario, con el grupo vestido de verde y sus logotipos verdes al fondo, casi parecía un anuncio de cervezas, igual que los anuncios de ron cubano, con esa falsa nostalgia literaria.

¿Cuál es el aforo de la Sala Heineken? ¿Dos mil quinientas personas? Y donde dije 2500 digo 1000. En cualquier caso, bastante grande y estaba llena hasta la bandera, a pesar de ser un martes y a pesar de los 24 euros de la entrada. Muy pronto me di cuenta de que me iba a resultar imposible acercarme al escenario. Había ganas de pachanga y habría mucho brinco, por la gracia y obra del ska. Comenzaron con el tema de El Padrino, no tardaron en aumentar el ritmo y ya no se detuvieron. Creo que sólo descansaron una vez, con una canción medio lenta. La audiencia aprovechó para tomar aliento, enviar al tonto del grupo en una expedición de avituallamiento a la barra, ir al servicio, liarse un porro. Mucho porro, mucha gente y mucho calor, pero la banda mantuvo el tipo y las chaquetas puestas hasta los bises. Para el que aún no lo sepa, Skapara son un montón -en esta gira yo conté nueve sobre el escenario- así que a cada músico le correspondía más o menos un metro cuadrado de tarima. Se las apañaron bien y hasta parecían estar acostumbrados a evitar trombones y trompetas, agachándose los unos según los otros giraban sobre sí mismos. Siendo tantos, además, las posibilidades de que uno celebrara su cumpleaños eran muchas: hubo un feliz cumpleaños, versión ska, of course. Una fiesta que empezó y terminó pronto y que probablemente fue la mejor cerveza del mundo, digo, lo mejor que pasó en Madrid ayer martes por la noche.

Hoy (8/9) tocan en Girona y mañana (9/9) en Barcelona. Visita su MySpace para más información.

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Ah, visita también su web

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Más info sobre el concierto en Brixton Records

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Otras crónicas en Akane Indie:

Shonen Knife (16 mayo 2010)
Acid Mothers Temple (5 junio 2010)
Electric Eel Shock + Peelander Z (9 junio 2010)
Más en nuestros archivos

Acid Mothers Temple – Madrid 4/6/2010

En el servicio de caballeros de las salas de conciertos se oyen las mejores conversaciones, si uno lo que busca es calibrar el estatus de un grupo entre el público asistente. En el servicio de caballeros de la Sala Caracol escuché dos conversaciones, las dos ebrias y por lo tanto igual de relevantes: en la primera los interlocutores afirmaban no haber oído hablar de ninguna de las bandas que tocaban; en la segunda un emocionado veinteañero le confiaba a su vecino de urinario lo mucho que tenía en estima a los Acid Mothers Temple -AMT and the Melting Paraiso UFO, más concretamente. Sí, es un grupo minoritario, uno de tantos secretos que guardamos celosamente miles de melómanos del mundo entero. O se quiere con locura o se desconoce; así lo creemos. Casi todos, sino todos los grupos japoneses que recalan por nuestro país son “de culto”. Los herederos del sonido más friki de Frank Zappa, una de las siete cabezas del monstruo del japanoise -ese estilo imposible tan admirado fuera de Japón-, el espíritu verdadero del revival de la psicodelia etcétera etcétera. Por mi lado, entonces, había bastante excitación, acaso también porque me había enterado de este bolo madrileño hacía tan sólo un par de días.

Formaba parte de un mini-festival de dos noches de duración, llamado “Space is the Place, volumen 1″, que concluye hoy sábado. Los compañeros de cartel eran los españoles Lüger y los italianos Stearica. Los segundos son maestros del noise instrumental y estos días están de gira conjunta con los Acid Mothers por Europa. Esta noche tocan Om, Reznik y un grupo aún no confirmado. Todos ellos en la espaciosa Sala Caracol, en el Lavapiés madrileño. El hecho de que sea “Volúmen 1″ es, por supuesto, bienvenido por todos los amigos del noise (aquí un servidor), aunque el hecho de que sea noise apenas garantiza la media entrada, como mucho. En un lugar relativamente amplio, casi en los límites del indie con sus quinientas personas de aforo, ni siquiera los Acid Mothers pudieron llenar.

Llegué justo antes de que empezaran los Lüger y en seguida, tras preguntarles a los mismos Acid Mothers (más bien a Higashi Hiroshi, guitarra y sintetizadores, y Shimura Koji, batería, que aguardaban plácidamente y en silencio templario tras el puesto de camisetas) a qué hora tocaban, me fui de tapas con un colega a quien no le apetecía pagar los 18 euros de la entrada para escuchar “ruido”, cuando a él -pobre- lo que le gusta es Shakira, que por cierto anda por Madrid como parte del cartel del incongruente festival Rock in Rio. Regresé a las diez y cuarto, a mitad del set de Stearica, y me arrepentí de no haberlo visto entero, porque los italianos (batería potentísimo, bajista en silla de ruedas con dedos como espadas y guitarra de múltiples efectos y generoso feedback) tienen un gran directo. En el intermedio le eché un nuevo vistazo a la tienda, donde vendían rarezas tales como las “grabaciones privadas” de Kawabata, cada una irrepetible, decorada individualmente con motivos eróticos por el mismo músico.

En fin, Stearica terminaron y corrieron la cortina. Higashi y Shimura desaparecieron de detrás del puesto de camisetas y aparecieron en el escenario como un trueno apenas quince minutos después. Es un grupo profesional. Todos son muy serios y educados, muy compuestos, lo cual no hace sino contrastar con el estilo enloquecido de música que practican. Tocaron una hora y veinte minutos, calculo, tan sólo cuatro o cinco de sus largos temas, incluyendo la genial e inquietante “Pink Lady Lemonade” y la portentosa “Object Space”. Y fue suficiente. He asistido a conciertos “psicotrópicos” (recuerdo uno en particular de Dandy Warhols) de tres y más horas, que se me hicieron interminables. Además, el bolo fue por el lado hardcore, dejando aparte los sonidos más espaciales y centrándose en los acordes duros y el ruido de fondo. Habían improvisado al bajista (aún no he descubierto su nombre) tras perder a su miembro habitual por una esguince en el brazo. Es un músico muy competente, a quien pude ver de cerca a comienzos de concierto, bastante entrado en años pero con un bajo de seis cuerdas -que asusta a cualquiera- y que nos regaló un estupendo solo distorsionado. El batería, que cumplía años anoche, en directo suena mejor de lo que suena en el disco, acaso porque como he dicho la banda es más pesada (en el buen sentido), menos flotante en vivo que en el estudio. A la mitad del set me cambié de flanco para ver mejor a Kawabata. Aunque sea el fundador y líder del grupo, Higashi es su escudero, y los dos tienen mucha química sobre el escenario: el primero agitándose y el segundo casi inmóvil. He visto vídeos de los Acid Mothers en vivo y son todos muy similares a lo que fue su actuación de anoche. Se nota, repito, que es un grupo serio, algo común en Japón, donde incluso las bandas de punk más rabiosas dicen por favor y gracias y son siempre puntuales. Al final del concierto Kawabata bailó la guitarra de mil maneras posibles y acabó colgándola de la torre de sonido, para lo que tuvo que escalar los cinco metros que la separaban de suelo. Y ahí quedó colgada. Entonces el guitarrista sin guitarra desapareció y los otros tres fueron concluyendo. Abundante uso de pedales, sin cambios de guitarra, sonido envolvente e iluminación ambiental, muy apropiada para la ocasión. En resumen: muy preciso, muy heavy, muy bueno.

Electric Eel Shock: rock duro de base

Aquí la crónica de su concierto en Madrid.

Conciertos en España:

8/6/2010 - Burgos @ Estudio 27
9/6/2010 – Madrid @ Gruta 77
10/6//2010 – Barcelona @ Zac Club (cambio de local)
11/6/2010 – Valencia @ Durango Club
12/6/2010 – Vitoria @ Helldorado

Souce: http://www.myspace.com/beatme

Nombre: Electric Eel Shock.
Estilo: Hard Rock.
Te gustarán si te gusta: Black Sabbath, Motley Crue.
Son: Akihito Morimoto (voz, guitarras), Kazuto Maekawa (bajo), Tomoharu “Gian” Ito (batería).
Se formaron en Tokio en 1997.
Discografía: Maybe I Think We Can Beat Nirvana (1997), Live Punctured (1998), Slayers Bay Blues (1999), Go Europe! (2004), Go USA! (2005), Beat Me (2005), Transworld Ultra Rock (2007), Sugoi Indeed (2009). Un montón de discográficas: Double Peace, Rodeostar (Alemania), Universal (Japan), Roadrunner Japan, Gearhead, Spooky, Bitzcore.
Cómpralo en Amazon UK
Más enlaces: MySpace, Web.
Trivia: Aki, el líder de la banda, era pescador y solía lidiar cada día con anguilas eléctricas, de ahí el nombre. Y el batería, antes del rock ‘n’ roll, se dedicaba al jazz: a veces toca con cuatro baquetas.

Si te gusta el rock duro de potentes riffs, voz rasgada y letras carentes de enjundia intelectual, te encantarán Electric Eel Shock. Es el espíritu del rock tal y como se entendió en los setenta por aquellas bandas inspiradas en Led Leppelin pero que, al contrario que Plant y Page, renegaban del misticismo. Cantan en inglés, aunque no lo hablan o más bien lo aprendieron escuchando música. Son al hard rock lo que Shonen Knife son al punk pop. Igual que sólo Naoko puede cantar sobre “barras de chocolate” y quedar bien, sólo Aki puede repetir “I can hear the sex noise” durante toda una canción sin sonar a cock rock de la peor calaña. Otro ejemplo: sólo un grupo con el sentido del humor y el buen rollo de Electric Eel Shock podría haber iniciado su carrera musical con un álbum titulado “Creo que podríamos ser más grandes que Nirvana”. Y otro: al batería le gusta desnudarse en directo. Su lema, y el título de su documental: “Sex, drugs and email”.

Es un grupo peculiar. Durante largo tiempo ha sobrevivido al margen de las disqueras gracias al apoyo de sus fans, que se cuentan por miles repartidos por todo el mundo. Esta afirmación la puedes entender de forma literal: el disco Sugoi fue grabado gracias a la recaudación de cincuenta mil dólares, que provenían directamente de los bolsillos de su dedicada afición. Prueba del contacto entre Electric Eel Shock y quienes financian y compran sus discos es la gira interminable en la que están metidos desde hace seis o siete años. Un poco al estilo Bob Dylan, aunque sin capital. Son famosos por todo el mundo y -hasta donde yo sé- no tienen mucho dinero, ya que todo lo que ganan lo invierten en pagar hoteles, gasolina y hasta en alquilar locales donde poder tocar. Esta filosofía “de base” les ha merecido el respeto de la crítica así como la admiración de muchos músicos que buscan emular su estilo de vida. En los últimos dos o tres años, su caché ha ido en aumento, sobre todo por el éxito obtenido en los Estados Unidos. Han pasado, por ejemplo, una temporada con Universal Japan. Siguen siendo 100% rock ‘n’ roll. Cierran la gira europea con cinco fechas en nuestro país. Como para perdérselo.

Aquí tienes la lista completa de conciertos:

26 May 2010